Un equipo de 40 científicos de 9 países liderado por el investigador del CSIC Enrique Isla, del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, partirá mañana desde Punta Arenas (Chile) a bordo del rompehielos alemán Polarstern con el objetivo de evaluar los efectos del cambio climático en la Antártida.
Según ha informado hoy el CSIC, este equipo internacional, en el que participan investigadores del Instituto de Ciencias del Mar y del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (Girona), analizará los cambios en el ecosistema marino de la plataforma continental antártica después del colapso de más de 10.000 kilómetros cuadrados de hielo en los últimos 15 años.
La expedición, bautizada como ANT-XXVII/3, estudiará durante los próximos 70 días el fondo marino de las bahías de la barrera de hielo Larsen, en la costa oriental de la península Antártica, cuatro años después de una campaña científica anterior en estas costas.
“En la campaña anterior, en febrero del 2007, pudimos observar un inicio de recuperación sorprendente de los fondos marinos que habían quedado afectados por las masas de hielo de las plataformas Larsen A y B, en el sector occidental del Mar de Weddell”, ha explicado Josep Maria Gili, investigador del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona.
“Si esta capacidad de recuperación se confirma -asevera Gili- será necesario replantear uno de los grandes paradigmas del océano Antártico: la lentitud en los procesos de recolonización en las plataformas continentales”.
Esta investigación se enmarca dentro del Proyecto Climant, un trabajo internacional financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación que estudia los efectos del cambio climático en la Antártida.
Las primera imágenes de los fondos marinos de la Antártida, conseguidas en el 2007 mediante un vehículo submarino controlado desde el buque, mostraron que los ecosistemas de esta plataforma continental son mucho más ricos y diversos en animales bentónicos de lo que los científicos pensaban.
Los desplazamientos internos se harían cada vez más frecuentes y los más afectados serían los más pobres, según estudios.
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