CATORCE MEDIDAS CONTRA EL CAMBIO CLIMÀTICO

Cocinar con leña y/o estiércol es altamente perjudicial para la salud.

strong>A pesar de la falta de un acuerdo global sobre reducción de emisiones de CO, pueden tomarse otras medidas concretas para reducir el impacto del cambio climático, según un nuevo estudio.

Un equipo internacional de investigadores liderados por Drew Shindell, del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, elaboró una lista de 14 acciones específicas que, de llevarse a cabo, podrían reducir el calentamiento global promedio en medio grado centígrado para 2050.

Las acciones también tendrían otros efectos positivos, como la reducción en el número de muertes por enfermedades respiratorias y un aumento de hasta 135 millones de toneladas métricas por temporada en la producción agrícola, según los científicos. Shindell y sus colegas consideraron 400 medidas de control diferentes basadas en tecnologías evaluadas por el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados en Laxenburg, Austria. De la amplia gama de acciones posibles, los científicos escogieron las 14 medidas "con el mayor impacto potencial". Todas están dirigidas a reducir las emisiones de metano y de carbono negro, ambos potentes contribuyentes al cambio climático.

Carbono negro y metano
El carbono negro resulta de la combustión incompleta del diesel, así como de la quema de biocombustibles y biomasa como madera o estiércol utilizados en algunos países en desarrollo para cocinar.

Esta sustancia, que da color negro al hollín, puede causar enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Las pequeñas partículas de carbono negro absorben además la radiación solar causando un aumento en la temperatura. Y al hacer más oscuros al hielo y la nieve, reduciendo su capacidad de reflejar la radiación solar, aceleran el calentamiento global.

Por otra parte, el metano, una sustancia incolora e inflamable, es uno de los más potentes gases de invernadero. Atrapa cerca de 20 veces más calor que el dióxido de carbono. Los científicos creen que si bien el CO2 es el principal causante del calentamiento global a largo plazo, limitar las emisiones de carbono negro y de metano son acciones complementarias con un impacto más inmediato. Mientras el CO2 tiene una vida atmosférica de décadas, el carbono negro se mantiene en la atmósfera apenas semanas.

En algunas regiones como el Himalaya, el impacto del carbono negro sobre las capas de nieve es particularmente serio por ser responsable del descongelamiento acelerado de los glaciares, que alimentan a su vez ríos vitales para China e India, entre otros países.

Otros científicos han llamado la atención sobre el papel del carbono negro y la necesidad de controlar sus emisiones en forma urgente. En un encuentro de la Asociación Estadounidense de Química en Denver el año pasado, el investigador Mark Jacobson, de la Universidad de Stanford, presentó nuevas estimaciones sobre el impacto de esta sustancia.

"Las emisiones de carbono negro son responsables del 17% del calentamiento global, un porcentaje superior al del metano. El impacto del carbono negro podría ser reducido en un 90% en un período de entre cinco y diez años si se adoptan políticas efectivas", aseguró Jacobson.

Mientras que Estados Unidos emite aproximadamente el 21% del CO2 del mundo, emite el 6,1% del hollín global, agregó el experto.
"Convertir autos y camiones a diesel en vehículos eléctricos o a hidrógeno podría tener un efecto inmediato en el calentamiento global".

MEDIDAS
Reducir las emisiones de carbono negro y de metano puede reducir cambios en la infraestructura, según Shindell. En el caso del metano, las principales estrategias propuestas son capturar el gas que escapa de las minas de carbono y plantas de gas natural, así como reducir las fugas en cañerías de gas, prevenir las emisiones de los vertederos de basura en las ciudades y limitar las emisiones del estiércol en las granjas. Para reducir las emisiones de carbono negro, los científicos proponen instalar filtros en los vehículos a diesel, evitar la circulación de vehículos altamente contaminantes, proveer cocinas más modernas e instalar hornos más eficientes para la producción de ladrillos, entre otras medidas.

Los científicos utilizaron modelos computarizados para estimar el impacto de las medidas. La reducción de emisiones de metano tendría efectos a nivel atmosférico global. En el caso del carbono negro, los beneficios son mayores en regiones con grandes cantidades de nieve y hielo.

La prevención de muertes por enfermedades respiratorias se vería especialmente en India, Bangladesh y Sudán. Los científicos estiman que globalmente podrían prevenirse cada año entre 700.000 y 4,7 millones de muertes prematuras.

Para Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA, "la evidencia científica en los últimos diez años apunta cada vez más a acciones rápidas para combatir las sustancias de vida corta en la atmósfera que tienen impacto sobre el cambio climático".

"Este estudio aporta un análisis convincente sobre los beneficios potenciales de tomar medidas a nivel nacional y regional", agregó Steiner. El estudio de Shindell y sus colegas fue publicado en la revista Science.

MEDIDAS PROPUESTAS
1. Recuperación y captura del metano liberado por minas de carbono
2. Recuperación y utilización de emisiones durante la producción de crudo y gas natural
3. Reducción de fugas en los gasoductos
4. Separación y tratamiento de los residuos biodegradables municipales a través del reciclaje y la elaboración de abono, así como captura y utilización del gas emitido en los vertederos
5. Modernización de plantas de tratamiento de aguas residuales con recuperación de gases emitidos
6. Control de las emisiones de metano del ganado, a través de la digestión anaeróbica del estiércol de vacas y cerdos
7. Aireación intermitente de los campos de arroz continuamente bajo agua
8. Filtros para los tubos de escape de vehículos a diesel
9. Introducción de cocinas con quema eficiente de biomasa para cocinar y proveer calefacción en países en desarrollo
10. Reemplazo de hornos tradicionales para elaborar ladrillos por hornos más eficientes como los, hornos Hoffman
11. Sustitución de hornos tradicionales en base a quema de carbón en países en desarrollo por hornos más modernos
12. Eliminación de circulación de vehículos altamente contaminantes
13. Prohibición de la quema a cielo abierto de residuos agrícolas
14. Sustitución de hornos tradicionales de quema de biogas en países en desarrollo por hornos a base de combustibles modernos, como el biogás

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TEMPERATURA SE INCREMENTARÍA ENTRE 3 Y 6 GRADOS A FINES DEL SIGLO XXI

La tendencia actual hará que la temperatura aumente entre tres y seis grados centígrados al final del siglo sobre los niveles preindustriales, un escenario de cambio climático de graves consecuencias, también económicas, que todavía se pueden evitar con un costo de acción limitado. Este es el principal mensaje de un informe sobre el cambio climático divulgado en la conferencia de Durban, por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que pidió a los gobiernos que se impliquen para lograr un acuerdo internacional.

“Los costos económicos y las consecuencias medioambientales de la inacción política del cambio climático son significativas”, las medidas para modificar el panorama energético que se augura para el 2050 y la reducción de las emisiones de efecto invernadero en un 70 % tomarían el 5,5 % del Producto Bruto Interno (PBI). Una cifra que los autores del informe relativizaron en conferencia de prensa, al subrayar que significaría que el crecimiento de la economía mundial en los cuatro próximos decenios sería del 3,3 % anual en lugar del 3,5 %, un recorte de dos décimas.

URGEN NUEVAS POLÍTICAS
Pero sobre todo pusieron el acento en que no alterar las políticas actuales entrañaría desarreglos medioambientales que afectarían mucho más a la economía. El informe Stern del 2006 había anticipado pérdidas permanentes del consumo por habitantes superiores al 14 %. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico advirtió de que sin nuevas políticas de contención de las emisiones de efecto invernadero, las energías fósiles seguirán manteniendo su peso relativo actual, un 85 % del total. Eso conduciría a un volumen de concentración en la atmósfera de 685 partes de dióxido de carbono (CO2) o equivalentes por millón, muy lejos de las 450 que los científicos consideran que permitirían limitar el calentamiento global a dos grados centígrados.

Asimismo, señaló que aplazar la toma de medidas al 2020 o esperar a la llegada de tecnologías más eficientes sería más costoso porque incrementaría el ritmo y la escala de los esfuerzos necesarios a partir de entonces, con un mayor riesgo medioambiental. Para la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, un punto relevante es establecer un precio significativo de las emisiones de CO2 para inducir al cambio tecnológico. En cuanto a los principales países emergentes, en 2008 China tenía 4,9 toneladas de emisiones de CO2 por habitante y la India 1,2 toneladas.

AÑO 2011 ES UNO DE LOS DIEZ AÑOS MÁS CALUROSOS DESDE 1850

Las temperaturas de la Tierra en este año 2011 son actualmente las décimas más altas registradas desde que empezaron a hacerse esas mediciones en 1850, según un informe publicado por la Organización Mundial de Meteorología (OMM). Esa es una de las conclusiones más destacadas de la versión preliminar de la Declaración Anual de la OMM sobre el Estado del Clima Mundial, que se presentó a la XVII Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático, en la ciudad sudafricana de Durban. “Nuestros datos científicos son sólidos y demuestran inequívocamente que el mundo se está calentando y que este aumento de temperatura es atribuible a las actividades humanas”.

Según el cálculo provisional de la OMM, durante el 2011 (entre enero y octubre) la temperatura del aire en la superficie de la Tierra y del mar se situó en unos 0,41 grados centígrados por encima del promedio anual del período 1961-1990.


FENÓMENO DE LA NIÑA
Igualmente, el informe indica que el 2011 se está revelando como el más cálido durante el fenómeno meteorológico de La Niña, fase fría del ciclo natural global del clima denominado El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). Este año, el clima mundial estuvo muy influenciado por una manifestación intensa de La Niña, originada en el Pacífico tropical en el segundo semestre de 2010, que suele acarrear un enfriamiento de entre 0,10 y 0,15 grados centígrados.

Esa Niña, una de las más potentes de los últimos 60 años, está asociada a las sequías sufridas en África oriental, en las islas del Pacífico ecuatorial central y en el sur de Estados Unidos, y a las crecidas sobrevenidas en el sur de África, Australia oriental y sur de Asia.

*SUBEN TEMPERATURAS *
Otra realidad reflejada en el informe es que, debido al calor, la extensión del Mar Ártico fue en 2011 la segunda más pequeña registrada, con el volumen más bajo en términos absolutos. El cambio climático es real y que las temperaturas seguirán subiendo y que la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera ha alcanzado nuevos niveles máximos.

“Según los científicos, este incremento podría desencadenar cambios irreversibles y de amplio alcance en nuestro planeta, así como en nuestra biosfera y océanos”. La versión final del informe, referido únicamente a los primeros diez meses de 2011, se publicará en marzo de 2012, una vez que se conozca la evolución de la temperatura en noviembre y diciembre de este año.

El estudio de la Organización Mundial de Meteorología se basa en datos procedentes de redes de estaciones meteorológicas y climáticas terrestres, así como de barcos, boyas y satélites.

LA BIOTECNOLOGÍA MITO O REALIDAD

Si la Revolución Verde ignoró a los agricultores pequeños y de escasos recursos, la biotecnología exacerbará aún más la marginalización porque tales tecnologías, que están bajo el control de corporaciones y protegidas por patentes, son costosas e inapropiadas para las necesidades y circunstancias de los campesinos e indígenas

La biotecnología es una actividad principalmente comercial, esta realidad determina las prioridades de qué investigar, cómo se aplica y a quién beneficiará. En tanto el mundo carece de alimentos y sufre de contaminación por pesticidas, el foco de las corporaciones multinacionales es la ganancia, no la filantropía. Esta es la razón por la cual los biotecnólogos diseñan cultivos transgénicos para nuevos tipos de mercado o para sustitución de las importaciones, en lugar de buscar mayor producción de alimentos.

En general las compañías de biotecnología dan énfasis a un rango limitado de cultivos para los cuales hay mercados grandes y seguros, dirigidos a sistemas de producción de grandes capitales. Como los cultivos transgénicos son plantas patentadas, esto significa que los campesinos pueden perder los derechos sobre su propio germoplasma regional y no se les permitirá, reproducir, intercambiar o almacenar semillas de su cosecha. Es difícil concebir cómo se introducirá este tipo de tecnología en los países menos desarrollados de modo que favorezca a las masas de agricultores pobres.

Si los biotecnólogos estuvieran realmente comprometidos en alimentar al mundo, ¿Porqué los genios de la biotecnología no se vuelcan a desarrollar nuevas variedades de cultivos más tolerantes a las malezas en vez de a los herbicidas? ¿O por qué no se desarrollan productos más promisorios de biotecnología como plantas fijadoras de nitrógeno o tolerantes a la sequía?

Los productos de la biotecnología debilitarán las exportaciones de los países subdesarrollados, especialmente de los productores de pequeña escala. El desarrollo, vía biotecnología, por ejemplo del producto ¨Thaumatin¨ (modificante con pocas calorías del dulcificante y de sabor de la proteína, virtualmente caloría-libre), es apenas el comienzo de una transición a edulcorantes alternativos que reemplazarán al mercado del azúcar de los países pobres en el futuro. Se estima que alrededor de 10 millones de agricultores de caña de azúcar en los países subdesarrollados podrían enfrentar una pérdida de su sustento cuando los edulcorantes procesados en laboratorio comiencen a invadir los mercados mundiales. La fructosa producida por la biotecnología ya ha capturado cerca del 10% del mercado mundial y ha causado la caída de los precios del azúcar, dejando sin trabajo a cientos de miles de trabajadores. Pero tal limitación de las oportunidades rurales no se limita a los edulcorantes. Aproximadamente 70,000 agricultores productores de vainilla en Madagascar quedaron en la ruina cuando una firma de Texas produjo vainilla en sus laboratorios de biotecnología. La expansión de las palmas aceiteras clonadas incrementará de manera sustancial la producción de aceite de palma con dramáticas consecuencias para los agricultores que producen otros aceites vegetales.

En resumen las implicancias de los transgénicos en el ámbito socio económico y cultural, los transgénicos afectan más a los pobres.
• Crean dependencia en la compra anual de semillas
• Destruyen conocimientos tradicionales de los países más pobres
• Privatizan el patrimonio genético mundial
• Destruyen la economía campesina
• Fomentan el contrabando de agroquímicos
• Crean dependencia tecnológica y económica

VENTA DEL CARBONO

Las emisiones mundiales de Gases de Efecto Invernadero están provocando el cambio climático, lo que puede afectar seriamente nuestras vidas. Estas emisiones están en constante crecimiento, por el desarrollo económico y por el crecimiento de la población. Por consiguiente, es necesario desarrollar esfuerzos dirigidos hacia la reducción de estas emisiones a escala mundial, a la mayor brevedad.

Los principales responsables de las emisiones y del cambio climático son los países más industrializados. Además de ser los países que más emiten actualmente, son también los que más emitieron en el pasado, por lo que recae sobre ellos gran parte de la responsabilidad de las reducciones.

En muchos países industrializados, ya después de las crisis petroleras en los años 70, se empezaron a realizar esfuerzos de reducción del consumo de petróleo y por lo tanto de las emisiones de gases de efecto invernadero. Para 1990, muchos países desarrollados habían realizado los recortes de emisiones más fáciles y más baratas. Para muchos de ellos, la realización de nuevas reducciones representa esfuerzos económicos significativos. La evaluación del costo de las reducciones es un ejercicio difícil, pero muchas estimaciones proporcionan cifras que alcanzan o superan los cien dólares de los Estados Unidos por tonelada de CO2 que evita sea emitida a la atmósfera.

En los países en desarrollo, que todavía no han hecho esfuerzos particulares de reducciones, y que además utilizan tecnologías antiguas y poco eficientes, existe aún muchas oportunidades de reducción de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero a costos mucho menores, e incluso a costos negativos en algunos casos.

El propósito de la venta internacional de carbono es en realidad la venta de reducciones certificadas de emisiones de carbono. Consiste en que un emisor de gases que tiene compromiso de reducción, pero que le cuesta caro, prefiera financiar esta reducción en un país en desarrollo que no tiene estos compromisos. El país en desarrollo realizará reducciones de emisiones que de otra manera no hubiera realizado, a cambio de la transferencia de recursos financieros o tecnológicos.

Evidentemente, para que la transferencia de la reducción pueda realizarse, habrá requerimientos de verificación de las reducciones realizadas en países en desarrollo. El comercio de emisiones tiene sentido únicamente si los estados partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático lo reconocen internacionalmente. Esta posibilidad está efectivamente contemplada en el Protocolo de Kyoto, el cual una vez que entra en vigencia acciona los compromisos y los mecanismos de venta de carbono existentes. Como los intereses de los países que podrían participar en estos intercambios son grandes, es muy probable que con la entrada en vigor del Protocolo la venta de carbono tenga mayor reconocimiento.

Actualmente existen proyectos llamados de Implementación Conjunta que dieron lugar a reducciones de emisiones de Gases de Efecto Invernadero en países en desarrollo, con transferencias desde países industrializados. Estos proyectos tienen que considerarse como parte de una etapa preliminar del comercio de carbono, donde la forma de retribución del inversor aún no existe. Las motivaciones de estos inversores están relacionadas con su imagen internacional (para grandes compañías de extracción de petróleo, por ejemplo, que buscan un “label” verde) o con el apoyo desinteresado de algunos países, principalmente del norte de Europa, en ayudar a otros en la reducción de sus emisiones.

No hay que subestimar los volúmenes de cooperación que pueden ser canalizados durante esta fase preparatoria, y el Perú tiene que aprovechar todas estas oportunidades para preparar su ingreso en el mercado de carbono.

Por otra parte, en el mercado de carbono quienes compran CERs son:
Fondo de Prototipo de Carbono del Banco Mundial
Biocarbon
Community Funds,
Fondo Español
Fondo Italiano.
Gobiernos de Holanda, Finlandia, Dinamarca, Bélgica, Japón.
Empresas Canadienses y Japonesas.

En el Perú el Fondo Nacional de Financiamiento de la Actividad Empresarial del Estado (Fonafe) vendió a RWE (Empresa Alemana), los futuros CERs que generarán los tres proyectos de MDL de Focos Ahorradores, y por los cuales la entidad estatal logrará ingresos estimados en US$2,7 millones.

“Este es un primer paso para que otras empresas del Estado que carecen de financiamiento en el desarrollo de proyectos medio – ambientales y de reducción de emisiones de gases efecto invernadero, aprovechen las oportunidades que ofrece el mercado de carbono, a través de la comercialización futura de los CERs derivados de sus proyectos”.

Ante estos nuevos retos es necesario una Legislación adecuada para el accionar de la Policía, Las soluciones políticas al cambio climático y la necesidad de reducir las emisiones de dióxido de carbono exigirán nuevos mecanismos legales dentro del marco legal nacional, los mismos que facilitarán a que la policía actué de manera rigurosa. Por ejemplo, probablemente la policía desempeñará un papel importante en hacer cumplir las normas sobre el canje de emisiones de dióxido de carbono y en la investigación de casos de corrupción o fraudes fiscales en este sistema. Otras posibles áreas de investigación podrían ser las infracciones de normas medioambientales cada vez más estrictas, como ya sabemos nuestro País está ingresando ya al negocio del canje de emisiones de carbono, por lo tanto es necesario que el estado proporcione las herramientas necesarias para que la policía cumpla con su función.